Correrían el París-Dakar si pudieran, pero sus presupuestos no dan para tanto. Sin embargo, a estos valientes pilotos no les hace falta. Tienen su propia carrera, que, aunque menos conocida, tiene mejores propósitos… y peores coches. Mongol Rally es un reto que consiste en conducir desde Madrid, Londres o Milán hasta Ulán Bator, la capital de Mongolia. Nada menos que 13.000 kilómetros en los que atravesarán casi 20 países y tres desiertos con un objetivo: recaudar dinero para dos proyectos solidarios en el país asiático. Para empezar, 1.500 euros por coche para poder participar.

«Un amigo nos contó que iba a correr el Dakar. Evidentemente, nosotros no podíamos, pero nos hablaron de un «Dakar de los modestos». Cuando lo vimos en internet no nos lo pensamos». Fernando es uno de los 54 pilotos que ayer tomaron la salida desde el estadio Santiago Bernabéu, en Madrid. Junto a Jairo, conducirá un Polo de 1987 «que no pasa de 100 kilómetros por hora ni pisándole a fondo». ¿Soportará su «cochazo» 13.000 kilómetros de malas carreteras? No apostarían por ello, aunque siempre pueden consolarse con los de sus competidores: un Renault 21 de 1986, un Renault 4 de 1983 o un Seat 127 de 1979, entre otros. Una de las condiciones del Dakar de los modestos es que los vehículos no pasen de los 1.000 c.c.

El «todoterreno» de Fernando y Jairo costaba sólo 600 euros, pero cuando le contaron al dueño para qué lo iban a utilizar, se lo dejó en 400 y, además, pagó la transferencia y parte del seguro.

Una inversión que dan por perdida con gusto, ya que, al llegar a meta, todos los coches se subastarán con el objetivo de recaudar más dinero para los dos proyectos: uno desarrollado por Mercy Corps, para promover la autosuficiencia agrícola de las comunidades nómadas de la estepa, y otro por la Fundación San Juan del Castillo, para financiar una sala informática del centro de acogida al inmigrante Pueblos Unidos. Este año llegarán a los 300.000 euros.

Los participantes tienen absoluta libertad para escoger la ruta, aunque casi todos hablaban de pasar por países como Eslovenia, Eslovaquia, Hungría, Croacia, Serbia, Bulgaria, Turquía, Georgia, Azerbaiyán, Kazajistán, Uzbequistán, Kirguizistán, Ucrania, Rusia y Mongolia. Casi nada. Toda una aventura que suelen abandonar el 20 por ciento de estos locos solidarios. Sergio no lo hará: «¡Voy a llegar con o sin Óscar!», su compañero, que aún no ha aparecido. «¡Cómo puede quedarse dormido un día así! ¡Menuda sangre de horchata!». Al llegar comenta en tono sosegado: «Yo, a diferencia de él, sé llevar la presión, por eso soy el líder».