La utilización de biochips de ADN para detectar las alteraciones genéticas de los espermatozoides e identificar los casos de infertilidad abre la puerta a futuros tratamientos a la medida de cada paciente. Esta es la conclusión más relevante de la nueva aportación científica que ha realizado el Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) y que ha sido merecedora del premio de la Sociedad Americana de Andrología.

El equipo investigador que está integrado por Sandra García, Marcos Messeguer y Nicolás Garrido -estos últimos del Laboratorio de Andrología del IVI- han desarrollado una nueva técnica de investigación bioinformática que han dado lugar a los biochips de semen que permiten localizar las alteraciones de determinados genes en los espermatozoides y acceder a una diagnóstico más preciso de los casos de infertilidad, según ha informado el IVI.

Las conclusiones del estudio que se inició hace tres años en 40 varones valencianos, que se clasificaron según su capacidad de fecundación por métodos naturales, han sido publicadas en la revista Fertility and Sterility.

Con la técnica de biología molecular de los biochips, los autores del estudio han desarrollado un modelo de semen efectivo y sano sobre el que se comparan muestras de semen que no han logrado fecundar. Este análisis permite ver donde está el problema genético del espermatozoide. “Se comparan distintas situaciones clínicas dependiendo de la capacidad para lograr una gestación o no y así se determinan los perfiles de expresión génica relevantes en los distintos estados de infertilidad masculina”, declaró el doctor Marcos Messeguer.

El andrólogo añadió que en la infertilidad masculina, salvo los casos más severos con pocos o ningún espermatozoide, no existe otra causa clara descrita por a cual un eyaculado sea incapaz de llevar a cabo una correcta gestación y posterior nacimiento de un bebé.

Messeguer agregó que gracias a esta nueva técnica se podrán diagnosticar las posibilidades de éxito reproductivo de una muestra de espermatozoides tras analizar la totalidad de su genoma que proporcionará información sobre qué genes son los que trabajan.

Con los resultados obtenidos en la aplicación de los biochips se podrá realizar un estudio individualizado de cada varón y un tratamiento a la medida, ya que se sabrá si la muestra es apta o no para fecundar.

Consumir media porción diaria de alimentos en base a soja podría ser suficiente para disminuir significativamente el recuento de espermatozoides de un hombre, señalaron investigadores estadounidenses.

El estudio es el principal realizado en humanos para observar la relación entre la calidad del semen y una forma vegetal de la hormona femenina estrógeno, llamada fitoestrógeno, que abunda en la comida rica en soja.

“Lo que hallamos fue que los hombres que consumían las mayores cantidades de alimentos de soja en este estudio tenían una menor concentración de esperma, comparado con aquellos que no comían esos alimentos,” dijo el doctor Jorge Chavarro, de la Escuela de Salud Pública de Harvard, en Boston.

“Fue una diferencia relativamente amplia,” agregó Chavarro, cuyo estudio fue publicado en la revista Human Reproduction.

El autor señaló que investigaciones en animales vincularon el elevado consumo de los estrógenos de origen vegetal conocidos como isoflavonas con la infertilidad, pero hasta el momento existía poca evidencia de ese efecto en los humanos.

“Queríamos saber si podría afectar la producción de esperma y servir como indicador de los efectos sobre el sistema reproductivo,” añadió Chavarro.

El equipo de Chavarro analizó la ingesta de 15 alimentos en base a soja en 99 hombres que habían concurrido a una clínica de fertilidad entre el 2000 y el 2006.

La diferencia fue asombrosa. Los hombres con mayor ingesta de esa comida tenían 41 millones de espermatozoides menos por milímetro que los varones que no comían productos de soja.

Un recuento normal de esperma varía entre 80 y 120 millones por milímetro y una cifra de 20 millones o menos por milímetro es considerada baja.

“Esto sugiere que los alimentos de soja podrían tener ciertos efectos perjudiciales sobre el sistema reproductivo y especialmente en la producción de espermatozoides,” señaló Chavarro.

Los investigadores hallaron que la relación entre los alimentos de soja y el menor recuento de esperma era mayor en los hombres con sobrepeso, lo que indicaría que las hormonas juegan un papel importante.

Chavarro manifestó, no obstante, que el estudio no es suficiente para sugerir que la ingesta de soja tendría consecuencias en la infertilidad. Según el experto, para responder a este interrogante se necesita más investigación.